长期以来，寒武纪之前的地质时代被统称为「前寒武纪」，随着越来越多的证据被发现，前寒武纪又被细分成冥古宙 （46~38 亿年前）、太古宙 （38~25 亿年前）、元古宙 （25~5.42 亿年前）。由于缺乏化石，这些时间的划分都是和重大的地质事件有关。而元古宙目前被划分成古元古代（25~16 亿年前）、中元古代（16~10 亿年前）、新元古代（10~5.42 亿年前）。而「代」又更进一步划分出「纪」。「纪」的命名和前寒武纪的大事纪有关，可以帮助我们了解前寒武纪地质事件的发生。 成铁纪 Siderian 25~23 亿年前 Sideros = iron 这个时期是带状铁矿层 (BIFs) 的形成高峰期，带状铁矿层是厌氧的藻类产生的废氧和铁离子结合，形成磁铁矿 (Fe3O4)。这个氧化过程从海洋中清除铁离子，呈绿色的海转变成蓝色。最后，当铁被氧化殆尽，没有氧再沉入海洋中，因此开始逐渐形成富氧的大气。这个事件被称为氧气大灾难 (the oxygen catastrophe)，有些科学家认为这引发了休伦冰期 (Huronian glaciation)。  带状铁矿层(BIFs) 层侵纪 (Rhyacian) 23~20.5 亿年前 Rhyax = stream of lava 南非的布希维尔德杂岩 (Bushveld Complex) 和其他类似的侵入体在这个时期形成，Bushveld Complex 是世界最大的层状侵入体和铂族元素矿藏，Bushveld 铂族元素的主要来源是地函。而休伦冰期始于成铁纪，但全球性的休伦冰期开始于层侵纪，直到 22 亿年前。另外，第一个已知的真核生物也是在层侵纪演化出。 造山纪 (Orosirian) 20.5~18 亿年前 Orosira = mountain range 造山纪的后半时期，所有的大陆都发生了密集的造山运动，此时也发生了地球史上最大规模的两次小行星撞击事件。在造山纪最初的时候 (约 20.23 亿年前)，巨大的小型星撞击，形成南非约翰尼斯堡的 Vredefort 盆地，这个陨石坑直径约 300 公里，是世界上最大、最古老的陨石坑。另一次是在末期的事件 (约 18.5 亿年前)，小行星撞击形成加拿大安大略的 Sudbury 盆地。  南非约翰尼斯堡Vredefort陨石坑(图片来源:Google Map) 固结纪 (Statherian) 18~16 亿年前 Statheros = stable 在此期间，第一个複杂的单细胞生命出现了，先前提到在 20.5~18 亿年前（造山纪） 发生了全球性的板块碰撞事件，到了固结纪的初期，则形成了超级大陆「哥伦比亚古陆」(Columbia supercontinent) ，哥伦比亚古陆被认为存在于 18~15 亿年前。目前仍有一些大陆的组成，包含了这个原始的地块，包括劳伦古陆 (Laurentia)、波罗地古陆 (Baltica)、乌克兰地盾 (Ukrainian Shield)、亚马逊和澳洲，可能也有西伯利亚和中国北部等地。 参考资料：
1. http://en.wikipedia.org/wiki/Siderian
2. http://en.wikipedia.org/wiki/Rhyacian
3. http://en.wikipedia.org/wiki/Orosirian
4. http://en.wikipedia.org/wiki/Statherian
5. http://en.wikipedia.org/wiki/Columbia_(supercontinent)
6. http://www.natureasia.com/taiwan … 6797&issue=7197 收藏 分享
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